ダイカスト

金属に圧力をかけて固める鋳造方法であるダイカスト。金型の製造にコストはかかりますが、同じ金型を繰り返し使用するため生産性が高いのも特徴です。ここでは、ダイカスト鋳造の特徴やメリット・デメリットなどについて紹介していきますので、参考にしてみてください。

ダイカストとは

ダイカストは、溶かした金属を精密な金型に高速・高圧で充填し、瞬時に成形する鋳造方法です。溶融金属には以下のものが挙げられます。

• アルミニウム合金
• 亜鉛合金
• マグネシウム銅合金など

また、この方法によってつくられた製品そのものもダイカストと呼ばれています。ダイカストの特徴としては、寸法精度が高く金型を使用するため、なめらかな表面に仕上がる点が挙げられます。

自動車部品やOA機器、家電用品、建築用品から日用品まで、ダイカスト鋳造は幅広く用いられています。

ダイカストの歴史

ダイカストは1838年にアメリカにて活字鋳造機が発明されたことが始まりであり、1905年には活字鋳造機の原理からプランジャー式ダイカストマシンが開発されました。

日本では1917年にダイカスト合資会社が設立。1930年頃からダイカスト工業が進展しました。

ダイカストのメリット・デメリット

メリット

ダイカストは、高い圧力で注入・加工することで寸法精度が高く、なめらかで美しい鋳肌に仕上がるメリットがあります。また、同じ金型を繰り返し使用できるため、生産性が高いのもメリットです。

入れ子や中子を用いた複雑な設計ができることで最終形態に近い鋳物が得られるため、仕上げ作業をほとんど使用せずに面削や機械加工の工程を削減できることもメリットとして挙げられるでしょう。

デメリット

ダイカストは圧力を加える際に周囲の空気などが製品に取り込まれ、気泡が内部に生じてしまう為に強度が低くなりやすいのも特徴です。強度が必要な製品や部品には適していないため、注意しましょう。

また、金型は繰り返し使用することができますが、ダイカストで使用する金型はそれ自体が高コストとなるため、小ロットでの生産には向いていません。大量生産に向いている鋳造方法です。

ダイカストの製造工程

ダイカスト鋳造は、次の4ステップで加工されます。

1. ①金型を製作・組み立てる
2. ②溶融金属を金型に圧入
3. ③冷却して金型から部品を取り出す
4. ④後工程(バリ取りや検査など)

金型に圧入する際には、鋳バリなどが残っていると品質に影響するため、しっかりと清掃することが求められます。